인도 최대의 영어 일간지인, 인도 타임즈 오브 인디아(Times of India)은 25.9.12일(토), '한국 국민 316명이 겪은 미국 조지아 체포/구금 8일 간의 악몽'에 관한 기사를 보도했다.

인도 타임즈 오브 인디아(Times of India)는 1838년에 창간되어 인도에서 가장 오래된 신문이며, 발행 부수와 독자 수 면에서 전 세계적으로도 가장 큰 규모의 신문 중 하나로 꼽힌다. 인도의 정치, 경제, 문화계에 큰 영향력을 행사하는 주요 언론사로, 영미권 언론 못지않게 국제적인 이슈를 심층적으로 다루고 있다.

아래는 기사 전문이다.

타임즈 오브 인디아(Times of India) 보도 (이미지=타임즈 오브 인디아 홈페이지)

「미국 현대-LG 공장 단속: 트럼프, 구금된 한국인 노동자들에게 미국에 머물 기회 제안... 한 명만 수락」

2025년 9월 12일 오후 12시 33분(인도 표준시)

한국 정부 관계자들은 목요일, 미국 도널드 트럼프 대통령이 조지아주 이민 단속 과정에서 체포된 수백 명의 한국인 노동자들에게 미국에 남을 기회를 제안했지만, 거의 대부분이 귀국을 선택했다고 밝혔습니다.

로이터 통신에 따르면, 한 명의 노동자만 미국에 남기로 결정했습니다.

이 제안은 노동자들이 미국인 노동자들을 교육하고 훈련시키도록 독려하려는 의도로 알려졌으며, 애초 한국인들을 귀국시키려 했던 전세기가 하루 지연되는 결과를 낳았습니다. 전세기는 이제 목요일 늦게 출발할 예정입니다. TV 영상에는 노동자들이 새벽 2시경(현지 시각) 조지아주 철조망 울타리가 있는 구금 시설에서 버스에 탑승하여 애틀랜타 공항으로 향하는 모습이 포착되었습니다.

로이터 통신에 따르면, 일반적인 추방과는 달리 구금자들에게는 수갑이 채워지지 않았는데, 이는 한국 정부의 주요 요구 사항이었습니다.

지난주, 현대자동차와 LG에너지솔루션이 건설 중인 43억 달러 규모의 배터리 공장에서 한국인 약 300명을 포함해 150명 이상의 다른 국적 외국인 노동자들이 구금되었습니다.

장갑차와 족쇄를 동원한 이번 단속 작전은 과도한 무력 사용으로 인식되어 한국에서 광범위한 비판을 불러일으켰습니다.

대한민국 이재명 대통령은 취임 100일을 기념하는 기자회견에서 이번 단속이 한국의 대미 투자를 위축시킬 수 있다고 경고했습니다. 그는 "미국에 진출한 우리 기업들이 심각한 혼란 상태에 있을 것"이라고 말했습니다.

이재명 대통령은 숙련된 노동자들을 위한 미국의 비자 시스템 개선이 필수적임을 강조하며, 그렇지 않으면 기업들이 향후 프로젝트에 직원을 파견하는 것을 주저할 수 있다고 지적했습니다.

서울의 일부 국회의원들은 일부 노동자들이 단기 비자를 초과 체류하거나 오용했을 수 있다는 점을 인정했습니다. 하지만 한국 기업들은 이전 행정부들에서 대체로 용인되어 온 비자 규칙의 '회색 지대'에 오랫동안 의존하여 전문가들을 미국 공장에 파견해 왔습니다.

조현 외교부 장관은 이번 사건에 대응하여 한미 양국이 한국인 노동자들을 위한 새로운 비자 범주를 논의하는 데 합의했다고 밝혔습니다. 이는 구금된 노동자들이 필요할 경우 미국으로 다시 돌아올 수 있도록 하는 것을 목표로 합니다.

이번 단속에는 소수의 일본, 중국, 인도네시아 국적자들도 포함되었습니다.

중국 외교부는 자국 대사관이 자국민을 돕고 있으며, 미국 당국에 "법을 공정하게 집행하고 관련 중국 국민의 정당한 권익을 보장하라"고 촉구했다고 밝혔습니다.

일본은 자국민 3명이 피해를 보았음을 확인했으며, 이들을 보호하기 위한 조치를 취하고 있다고 AP통신이 전했습니다.

이미 미국 내 다른 LG에너지솔루션 사업장의 일부 한국인 직원들은 비자 문제로 인해 떠났으며, LG는 비상 계획으로 하청업체에 현지 직원을 고용할 것을 요청했습니다.

전문가들은 비자 시스템 문제가 해결되지 않으면 한국의 대미 산업 투자가 둔화될 수 있으며, 이는 미국 경제 활동에 영향을 미칠 수 있다고 경고합니다.

이재명 대통령은 또한 이민 단속에 대한 문화적 차이를 언급했습니다. "한국에서는 외국인이 기술 또는 교육 서비스를 제공하기 위해 단기 비자로 오는 것을 허용합니다"라고 그는 말했습니다. "하지만 미국은 노동 및 이민 규정을 엄격하게 집행하며, 우리 노동자들이 그 집행 조치 중 하나에 우연히 걸려든 것입니다."

마르코 루비오 국무장관과의 회담 후, 조 장관은 향후 유사한 혼란을 막기 위해 한국인 노동자들을 위한 비자 범주를 모색하는 공동 실무 그룹이 설립될 것이라고 확인했습니다.

「US raid on Hyundai-LG plant: Donald Trump offered detained South Korean workers a chance to stay; only one accepted」

Sep 12, 2025, 12.33 PM IST

US President Donald Trump had offered hundreds of South Korean workers arrested during a Georgia immigration raid the opportunity to remain in the United States but nearly all opted to return home, South Korean officials said on Thursday.

As per news agency Reuters, only one worker decided to stay.

The president’s offer, reportedly aimed at encouraging the employees to train American workers, led to a one-day delay of a chartered flight initially scheduled to return the group to South Korea. 

The flight is now expected to depart later on Thursday. Television footage showed the workers boarding buses at around 2 am (local time) from the barbed-wire fenced detention centre in Georgia, heading to Atlanta airport.

Unlike standard deportations, the detainees were not handcuffed, meeting a key demand from Seoul, as per Reuters.

Last week, around 300 South Koreans were detained at a $4.3 billion battery factory under construction by Hyundai Motor and LG Energy Solution, alongside more than 150 other foreign workers.

The operation, which involved armoured vehicles and shackles, drew widespread criticism in South Korea for its perceived heavy-handedness.

South Korean President Lee Jae Myung, speaking at a press conference marking his first 100 days in office, warned that the raid could deter South Korean investment in the United States. “Our businesses that have entered the United States are likely in a state of serious confusion,” he said.

Lee stressed that improving the US visa system for skilled workers is essential, noting that without it, companies may hesitate to send employees for future projects.

Some lawmakers in Seoul acknowledged that a few workers may have overstayed or misused short-term visas, but South Korean companies have long relied on a grey area in visa rules to send specialists to US plants, a practice generally tolerated by previous administrations.

In response to the incident, Washington and Seoul have agreed to discuss a new visa category for Korean workers, South Korean foreign minister Cho Hyun said. The aim is to ensure that detained workers can return to the US if needed.

The raid also involved a smaller number of Japanese, Chinese and Indonesian nationals.

China’s foreign ministry said its embassy was assisting its citizens and urged US authorities to “enforce laws impartially and ensure the legitimate rights and interests of the involved Chinese citizens.”

Japan confirmed three of its nationals were affected and is taking steps to protect them, as per news agency AP.

Some South Korean employees at other LG Energy Solution sites in the US have already left due to visa concerns, while the company has asked subcontractors to hire local staff as a contingency.

Experts warn that unless the visa system is addressed, South Korean industrial investment in the US could slow, potentially affecting American economic activity.

President Lee also noted a cultural difference in immigration enforcement. “In South Korea, we see foreigners coming on short-term visas to provide technical or educational services—it’s accepted,” he said. “But the US strictly enforces work and immigration rules, and our workers happened to be caught in one of those

enforcement actions.”

Following talks with US secretary of state Marco Rubio, Cho confirmed that a joint working group will be established to explore a visa category for Korean workers, aiming to prevent similar disruptions in the future.